A sus 87 años, René Neira se graduó de la Universidad de Texas y obtuvo su título en Economía, el mismo día que su nieta Melanie Salazar recibió su título en Comunicaciones.
Cuando cumplió la mayoría de edad, René Neira dejó los estudios y se enfocó en el trabajo y la familia, pero siempre mantuvo el deseo de continuar en la escuela.
A lo largo de su vida, intentó en varias ocasiones asistir a clases, pero su compromiso por mantener a su familia frenaba sus aspiraciones. Fue hasta que se jubiló que logró terminar la carrera, casualmente el mismo año que su nieta.
Aunque estudiaron distintas carreras, el abuelo de Melanie era una motivación para sus compañeros y el resto de los estudiantes de la Universidad de San Antonio Texas.